Tola Wewe, geboren 1959 in Okitipupa, Ondo State, Nigeria, absolvierte eine Ausbildung und machte 1983 seinen Abschluss in Bildender Kunst an der Universität von Ife. Anschließend erwarb er 1986 einen Master-Abschluss in Afrikanischer Bildender Kunst an der Universität von Ibadan, Oyo State. Tola Wewe arbeitete als Karikaturist, bevor er 1991 ein Vollzeit-Studiokünstler wurde.
Tola Wewe wird als einer der talentiertesten Köpfe des afrikanischen Kontinents beschrieben. Seine Werke werden weithin für ihre Originalität, Einfachheit, Oberflächenbeschaffenheit und die Beherrschung der Farben gelobt. Nach seinem Abschluss an den Universitäten von Ife und Ibadan wurde er ein Gründungsmitglied der „Ona“-Bewegung, die im Februar 1989 entstanden ist. Die Bewegung ist eine Gruppe von Wissenschaftlern, Kritikern und praktizierenden Künstlern, die sich dem Streben nach künstlerischer Exzellenz durch die Adaption und Interpretation traditioneller Materialien und Methoden verschrieben hat. Sein Stil schöpft aus den Ona-Symbolen der Yoruba-Kultur und seine Themen projizieren traditionelle Folklore und Mythen seiner Heimatkultur. Seine Arbeit ist eine Mischung aus afrikanischer und westlicher Sensibilität und Bildern, die seine eigene Ausbildung und Erfahrung als internationaler Künstler widerspiegelt.
Über Nigeria hinaus wurden Tola Wewes Werke in der ganzen Welt ausgestellt, darunter in der Coningsby Gallery, London, der Espace Alberica Gallery, Paris, The British Library, London, um nur einige zu nennen. Als hauptberuflicher Künstler lebt und arbeitet er in Ondo State, Nigeria.
Zu Beginn seiner Karriere prägten drei Haupteinflüsse Tola Wewes Arbeiten: erstens seine akademische Grundausbildung in Ife, zweitens sein Master-Forschungsprogramm über die Wassergeistmaske der Ijaw und drittens die Gesellschaft, insbesondere die Yoruba-Gesellschaft. Wewe beschreibt sich selbst mehr als Zeuge denn als Autor: “Ich kommuniziere mit den Geistern der Vorfahren und hole die unsichtbaren Geister hervor - die Anjonnu, Emere und die Ebora -, die die Kunstwerke machen. Ich bin das Fahrzeug, und sie sind die Fahrer. Wir gehen auf diese seltsamen Reisen zu den entferntesten Enden der imaginativen Erfahrung.”
Seine Arbeiten, die sich jeder Klassifizierung entziehen, “wachsen stillschweigend an den Betrachtern, verschmelzen mit ihren Stimmungen und bringen ihre Gedanken gleichzeitig an fremde und vertraute und bunte Orte voller falscher Nostalgie. Oft ist die Anziehungskraft gegenseitig und augenblicklich: für diejenigen, die das spektakuläre Bankett der Farben konsumieren können, kocht Wewe würzige visuelle Rhythmen, manchmal spielerisch, manchmal ernst, manchmal dicht, manchmal verstreut, sorgfältig orchestriert, obwohl scheinbar extravagant. (Moyo Okediji, Universität von Colorado).
Tola Wewe - Nigeria 1 (2000), 60 x 50 cm, Mixed Media on Canvas 🔴
Tola Wewe - Nigeria 2 (2000), 60 x 50 cm, Mixed Media on Canvas 🔴